Ik ben al heel lang met exoten bezig, de meesten kennen me van de exotengroep op Yahoogroups, verschillende andere fora over exotisch tuinieren, en uiteraard van Open Exotentuinen.
Eind jaren 70 ben ik met exoten begonnen. Een vijgenboom die ik had meegebracht uit Zwitserland (en die het nog altijd prachtig doet met tal van stekjes over de jaren heen), tal van experimenten met kamerplanten, enz. Alle soorten palmen hebben de revue gepasseerd zodat ik nu ook niet meer in een aantal sprookjes van sommige verkopers geloof.
Eind jaren 90 kwam ik zo bij de exotengroep op Yahoogroups, daarna nog met verschillende exotenfora bezig geweest. In 2002 begonnen we met het organiseren van exotenuitstappen waar dikwijls heel veel exotenliefhebbers aan deelnamen, in alle uithoeken van Vlaanderen en Nederland. In 2004 begonnen we met Open Exotentuinen (zie http://www.openexotentuinen.be en http://www.openexotentuinen.nl).
In 2011 en 2012 was de interesse iets lager en ontbrak het me aan tijd, daardoor werden in die jaren geen Open Exotentuinen georganiseerd. Maar enkele maanden geleden zijn we er opnieuw aan begonnen en nu doen er toch al heel wat tuinen mee.
Uiteraard sluiten we geen enkele samenwerking met andere gelijkgezinden uit, dus wie mogelijke connecties, gemeenschappelijke doelen en affiniteiten ziet, kan me altijd contacteren. Met hoe meer exotenliefhebbers we de hobby op alle mogelijke websites, fora en sociale media promoten, hoe meer interesse in exotisch tuinieren we kunnen opwekken bij anderen. Ik zie dat niet als concurrentie maar eerder als complementaire, elkaar ondersteunende activiteiten.
Geert (Bornem)